Orange Égypte a finalement décidé d’acquérir une licence 4G, après avoir annoncé ne pas donner suite à l’offre de spectre proposée par le Caire le mois dernier.

Le régulateur égyptien, la NTRA, a maintenant jusqu’au 23 octobre pour examiner la requête de l’opérateur, selon Reuters.

Comme les deux autres opérateurs mobiles du pays, Vodafone Égypte et Etisalat, Orange n’avait pas soumis d’offre en septembre dernier à cause de désaccords portant sur les termes de la transaction. Seul l’opérateur historique fixe Telecom Egypt avait acquis une licence pour 797 millions de dollars, afin de pouvoir accéder au marché mobile directement.

Le mois dernier, Orange avait expliqué être intéressé par un investissement dans la 4G en Égypte, mais estimait que « la quantité de spectre accordée ne permettait pas de lancer un service 4G avec le niveau de qualité requis ». Mais l’opérateur avait affirmé rester ouvert à toute discussion en cas de changement des termes de la licence. Les opérateurs mobiles rechignaient tous par ailleurs à régler 50 % du paiement en dollars comme le demandait le gouvernement.

Orange Égypte n’a pas souhaité commenter son changement de position à Mobile World Live.

Le mois dernier, la NTRA avait évoqué d’autres possibilités d’éveiller l’intérêt pour la 4G, en proposant par exemple du spectre sur le marché international. Des opérateurs comme Zain, China Telecom, Saudi Telecom et Lebara KSA s’étaient alors montrés intéressés.

La vente fait partie de la stratégie du gouvernement égyptien pour réformer le secteur des télécoms et se procurer des dollars.